想著要往此處來，可不知不覺間，便來到了靜雲庵附近。

大抵是……他實在太過於想要了解妻子生前之事了。

他想親自確認居住在這靜雲庵內的況太妃是否為妻子舊識。

若是，他想知道妻子病重臨走前，都曾見過哪些人，說過哪些話，又可曾有什麽未了的心願，亦或是……可曾怨恨過他。

大抵是怨恨過的吧。

他一去數年，連書信都不曾帶回，換作任何人，只怕都要怨恨的。

若不然，又何以會連只字片語都不曾給他留下。

她生性清烈，又如此決絕，必然是想讓他抱憾終身，以解心頭之恨吧！

抱憾終身是他所無法逃脫的，但他仍怕她曾說過哪些怨憤之言。

可最怕的卻又是……她不曾怨過他。

想到此處，在戰場之上所向披靡的人，竟陡然生出了些退縮之意。

玉嬤嬤已於此時又與程淵行了一禮，道：“告辭。”

時辰已晚，此處又是在靜雲庵附近，玉嬤嬤不做停留的告辭，程淵只當是在避嫌。

他腦中思緒混亂，一時只下意識地側過了身子讓行。

況太妃有些遲緩地邁了一步，這才微微轉回了臉來。

出於守禮，程淵自是並未有去細致打量。

可當幾人帶著丫鬟走了數步之後，一行人剛與程淵擦肩而過，他卻陡然轉過了身去，直直地看向了況太妃的背影——

“不知太妃娘娘可識得秦雲之？”

秦雲之？

馮霽雯下意識地看向況太妃。

因二人並肩而行的緣故，借著丫鬟手中提著的燈，她將況太妃瞬變的臉色盡收於眼底。

她還是第一次在太妃臉上看到如此慌張的神情。

雖只一瞬，頃刻間便掩去了，可她敢確信絕非是自己眼花看錯。

“奴婢伺候在太妃身側大半輩子，皆未曾聽太妃提起過忠勇公口中之人，想必是不相識的。”玉嬤嬤語氣聽似鎮定地道：“太妃在靜雲庵清修數十年，從不與外人接觸，還請忠勇公就此止步吧。”

她語畢，況太妃方才又提了腳步。

可程淵似聽不出玉嬤嬤話語中的警示之意一般，固執地又追上前數步，此番再開口發問，聲音中竟是略有些無法掩飾的顫抖。

“既是如此，太妃娘娘何以不肯親口承認不識秦雲之其人？”

“請忠勇公留意言辭——”玉嬤嬤眉頭皺得死死的。

況太妃腳下微微一滯之後，卻未有繼續停頓。

馮霽雯跟在她身側，滿腹疑雲。

秦雲之是何人？

她似聽傅恒夫人提起過，她那位閨名喚作‘青爭’的閨中好友，亦是姓秦。

難不成這秦雲之便是青爭？

但秦雲之與太妃究竟是何關系？

她何以在聽得程世伯發問之時，會露出那樣慌張的表情來？

還有她之前撒的謊……

以及程世伯書房中懸著的舊日畫像……

身後程淵的聲音仍帶著與其性情全然不符的波動：“還請太妃娘娘開口答微臣一句，若娘娘親口承認當真與秦雲之素不相識的話，微臣立即告辭！”

此時的馮霽雯方才聽出他堅持追問的緣由所在。

與其說是求證，但已從玉嬤嬤口中得知結果的程世伯，分明是在迫太妃親自開口——

程世伯為人向來嚴正守禮，緘默少言，眼下何故會如此失態？

且太妃從頭到尾竟也是真的不曾與程世伯開口說過哪怕半句一字。

一個百般逼著對方開口。

一個百般不願開口。

這是……何故？

諸多疑問在馮霽雯腦中攪成一團，可混亂間，已有答案在試圖破土而出。

馮霽雯下意識地頓足，回過頭去看向程淵。

夜風四起，燈影搖曳，昏暗中，程淵眼中神情洶湧難以言表，甚至就連那高大而略顯消瘦的身形在地上投出的身影都在跟著顫抖著。

幾乎只是一眼，馮霽雯便自他的眼神之中讀到了答案。

這種眼神，做不得假，騙不了人。

難道……！

她豁然轉過頭去望向已帶著玉嬤嬤走出十餘步遠的況太妃。

“秦雲之，三十多年了……你為何瞞我？又要騙我到幾時！”

程淵忽然出聲，沖著況太妃的背影質問道。

他的聲音沙啞滄桑，似有著道不盡的沈澱往事。

況太妃腳下重重一頓，身形顯得極為僵硬起來。

“將軍認錯人了！”玉嬤嬤重聲道。

程淵仍在死死地盯著況太妃的背影。

“我一生不聽人腳步聲，卻獨獨記得你的……即便再有三十年，我亦不會認錯。”他腳下似有千斤重，上前短短數步間，一雙冷毅的雙眼中，竟已有淚光閃動。

“……”站在二人之間，馮霽雯一時怔在當場。

果真是程世伯認錯人了嗎？

況太妃終於開口。

她仍未回頭，語氣則一如既往的冷清平淡。

“我非將軍口中之人，還望將軍自重。”

程淵聞罷腳下如同是被灌了鉛一般，一雙堅硬的鐵拳緊緊攥起。

這聲音……這聲音三十多年來他耳邊不曾間斷，可卻僅僅只能存在於午夜夢回間！

他做夢也不曾想到臨死之前，竟還能聽到她的聲音……

可卻是如此地拒人於千裏之外！

他不知該如何形容此刻澎湃到了極致，已顧不得去追究其它的心情，只知看著她步步遠去的背影，再也不能控制地要追上前去。

哪怕不能問個清楚，至少……至少他要見她一面！

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PS：第一更~(未完待續。)

442 愁疑

“程世伯——”

馮霽雯猶豫了片刻之後，忽然上前一步攔住了他。

程淵滄桑卻通紅的眼眶中帶著急切。

“世伯請留步。”馮霽雯勸道：“我知世伯許是有話要問，但太妃若無意與您相談，您即便是追了上去又能如何？今日時辰已晚，靜雲庵亦不比別處，您若不想因此事而給太妃與您招來禍事的話，還請留步吧。”

她似乎是知道了當初宮中給太妃賜毒酒的因由所在。

若她沒有記錯的話，那杯毒酒，恰是在太妃托她從中將棋譜轉交給程世伯之後，程世伯離京不久之後的事情……

暫且不論當年之事如何，只不願太妃出事這一條，眼下無疑是她最大的顧及。

程淵哪怕此時再如何難以平覆內心的種種激烈情緒，可卻也聽得出馮霽雯語氣中的提醒之意。

他似此刻方才抽身回到現實當中，方才清清楚楚地意識到如今他與她之間是有著怎樣無法逾越的……身份鴻溝。

他是雲南提督，忠勇公程淵。

而她卻是先皇嬪妃。

這麽多年來的自責與遺憾，頃刻間全成了被她隱瞞的謊言。

整整三十多年啊！

她換了身份，瞞了他三十多年！

這三十多年來，難道她就不曾想過他日日都在經受著怎樣的煎熬嗎？

他知她做事向來難聽進別人的意見，又非拖泥帶水之人，甚至果斷的不似女子，可他卻未想過，她竟能待他如此狠絕。

此時此刻，真相赫然擺在他面前，三十多年來的煎熬，由不得他不去怨她恨她。

可即便如此，他在聽到馮霽雯所言之後，所思及的卻盡數皆是她的安危。

大抵是因他再如何怨怪她，卻也做不到如她一般心狠！

他站在原處不語，只拿淚光灼灼的一雙眼睛看著她的背影一點點地隱入了夜色當中，直到全然消失。

方才的種種激動與澎湃，皆在她身影消失之時一同而去了。

他仿佛是如被抽幹了心力一般，竟是有著失魂落魄之感。

聲音也都隨之變得低而恍惚起來。

他道：“今次我且離去，可若她還是不肯見我的話，我必登門。”

雖是黯然，卻滿含不肯退讓的決心。

無論如何，他也要見她。

……

這一夜，馮霽雯同況太妃睡在了一處。

往日即便是借宿，她也是歇在後院單獨留給她的禪房裏。

況太妃起初自是百般嫌棄，不肯答應，可也耐不過洗漱幹凈的馮霽雯執意要往被窩裏鉆的厚顏無恥。

“您就連睡著的時候都這麽端莊啊。”

馮霽雯躺在況太妃身側，望著她平躺而睡，雙手交疊放於腹部上方的模樣，不由地道。

“早便與你說過了，禮儀二字該是刻進骨子裏，時刻都不可松懈的。”況太妃闔著雙眼，淡聲說道。

“那您進宮之前……家中也管得這樣嚴嗎？”馮霽雯輕聲問道。

“我自幼便怕在人前失禮，即便無人管制，事事也要做到最好。”況太妃說罷還不忘向馮霽雯捅刀：“你當我與你一樣，須得有人提著雞毛撣子才肯好生去學規矩嗎？”

馮霽雯聽罷不禁默然。

這一點她確實是比不了的。

但是，“我不想和您比。”她側著身子抱住況太妃一只手臂，也閉上了雙眼，有些甕聲甕氣地說道：“我就願意您提著雞毛撣子，冷聲冷語地教我規矩。您的規矩太多，我怕是一輩子也學不完，可我願意學，您也不能教到半路兒便不帶我了。”

況太妃聞言卻微微睜開了眼睛。

她看著躺在她身側的馮霽雯，眉眼間還是一派小姑娘的模樣。

她能清晰地感受到這個小姑娘對她的擔憂與依賴。

但縱然如此，這個小姑娘卻一句也未問及她今晚之事，體貼的令人窩心。

“睡吧。”她難得地輕聲說道，語氣竟像極了一位慈母。

馮霽雯似安心不少，低低地應了一聲，放心地睡去。

而這一夜，況太妃不曾再合眼。

次日早，馮霽雯醒來之後，身側已不見了況太妃，再去看窗外，才剛是天色青灰相接的時辰，尚且未完全放亮。

她連忙喚來了小仙進來。

“太太您醒了。”

馮霽雯的聲音帶著幾分初醒的朦朧：“太妃呢？她幾時起的身？”

“太妃是半個時辰前起的。”小仙答道：“這會兒正在佛堂裏抄經呢。”

“又去抄經了？”馮霽雯邊松了口氣，邊坐起了身來。

小仙伺候了她穿衣洗漱。

待將發髻挽好，要去佛堂尋況太妃之時，卻見她回來了。

況太妃仍穿著顏色素凈的旗裝，哪怕是經歷了昨晚之事，可從描過螺子黛的眉，再到梳得一絲不茍的發髻，皆還是如往日一般精致。

玉嬤嬤著人擺了早飯，馮霽雯與太妃對坐而食。

太妃有著食不言寢不語的規矩，直待飯後漱罷口，移步至了內間，方才開了口說話。

卻是交待給了馮霽雯一件差事。

……

哪怕想到太妃明日要進宮便覺不安，可馮霽雯仍是用罷早飯便離開了靜雲庵。

回城之後，她先是回了英廉府。

馮英廉近來有些不經意的愁狀，似是遇到了什麽難事，但見孫女回來，還是喜笑顏開地讓廚房備午飯。

卻聽孫女道：“我日前曾去拜訪過程世伯，想來大爺在雲南，沒少得他的照應，兩家又是世交，此番他回京，我有意道謝，卻礙於身份有些不便，不知可否借祖父之面，設宴請他過府？”

馮英廉聽罷想了想，便點了頭。

和珅在雲南的情況，她已聽馮霽雯說罷了，程淵對和珅的照料，這亦是不必說的。而既然孫女開了口，於情於理，他這做岳父的也該表一表謝意才是。

再者，他亦有些不可明言的疑問急需求證，本想不到該問何人，可經孫女這般提醒，卻陡然記起了程淵此人來。

據聞程淵與和珅的阿瑪，乃是相交多年的好友。

想法落定之後，馮英廉便親自寫了請柬，命下人送去了。

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443 我要見她

而前後不過半個時辰的功夫，程淵便帶著隨從，與英廉府那被派去送請柬的下人一道過來了。

馮英廉本以為客人至少也要到晌午方能登門，約是一刻鐘前聽劉全前來傳話，道是隸屬和珅管轄的崇文門稅關衙門裏出了些岔子，雖非大事，但因孫女婿如今不在京中，想鉆空子的人數不勝數，恐旁人經手會處理不當，故而便親去查看情況了。

恰逢正主不在家，府上的仆人在將收到請柬之後片刻耽擱也無、便趕至英廉府的程淵請入前廳看茶之後，唯有找到了馮霽雯跟前，告知是忠勇公到了。

剛到棠院的馮舒志見馮霽雯收拾妥當後要去前廳見客，便要同往。

他對程淵本了解無多，只是有些隱隱約約的不明覺厲，可這些日子與永蕃永萼一處時，總聽他們大談程淵的英雄事跡，心中便無可避免地也生出了些敬畏向往之意。

不料卻被馮霽雯一盆冷水兜頭潑下。

“你去作何？”馮霽雯看了他一眼，出言制止了他接下來的話：“不是說靳先生今日下午還要檢查功課麽？莫要去湊什麽熱鬧了，好生呆在此處練字罷。”

“……”馮舒志拉著一張臉，張口欲反駁自己非是喜好湊熱鬧之人，卻見馮霽雯腳下片刻停留也無，已帶著小仙離了正堂而去。

身著深棕色暗紋對襟長褂的程淵正一人獨坐於廳內，聞得腳步聲響，即是站起了身來。

“程世伯。”

馮霽雯踏入廳內，微微垂首朝著程淵行了一禮。

“不必多禮。”程淵遠遠做了個虛扶的手勢，望著馮霽雯的目色中略有幾分不同往日的異色。

他料得到此番馮英廉忽然請他過府，多半是馮霽雯的授意使然，故而才會匆匆趕來。

馮霽雯屏退了多餘的下人，身邊只留了知情的小仙。

“她可願見我了？”

程淵張口便如此問，語氣無太多起伏，卻帶著無法言說的覆雜。

馮霽雯未答，微微頓了頓片刻之後，道：“太妃讓侄媳傳話給世伯——當年之事確是她薄情，有愧於世伯在先，但時過境遷，三十餘年過去，還請世伯早日放下心中執念，將她忘了。”

程淵聽罷身形微僵，眼底神色變幻莫測。

早日放下心中執念，將她忘了？

她說得倒是輕松。

她也知是足足有三十餘年了嗎？

程淵握緊了拳，壓下心底不住翻湧著的諸多情緒，兀自強迫自己冷靜下來。

坦白來講，昨晚初見她時，除卻無法言狀的震驚與狂喜之外，其餘皆為得見她冷漠態度之後的怨忿。

可一夜未眠之下，他反覆思及良多，卻終究是怨不起來了。

她是怎樣的一個人，他比任何人都要清楚。

所以由馮霽雯所傳入他耳中的這些‘搪塞之言’，雖聽罷直觀上仍令人心寒，可他卻不信。

而他忘與不忘，也不是由她說了算的。

“我要見她。”程淵直截了當地道。

因不忍，馮霽雯有幾分遲疑地道：“太妃說了……她與程世伯之間已無話可說，是以不必再見了。”

這是況太妃的原話，她了解程淵正如程淵了解她一般，心知他必然不會輕易罷休，故而才事先與馮霽雯交待下了這般決絕之言。

“她既知是自己薄情在先，欺瞞了我三十餘年，至少也該親自與我賠個不是才能說得過去。”程淵未言其它，只如是道。

他是一定要見她的。

馮霽雯聽出他言語間不容置喙的堅持，唯有道：“太妃今日剛被召入宮中為太後侍疾，尚且不知何時能夠出宮，世伯倘若真要見太妃的話，只怕還要等上一段時日。”

她非是當事人，不知該如何應對，只得使出了這招‘緩兵之計’來。

“無妨，我等著便是。”程淵毫無更改心思之意：“若她遲遲出不了宮，我自也有辦法與她相見。”

“……”馮霽雯面色微有些覆雜地點了點頭，雖知此事由不得她過多插手，但見程淵如此態度，心中仍不免想著得盡快找個機會進宮一趟，好讓太妃知曉程淵態度如何，以免他日倘若程淵真尋到了宮裏去，再令太妃無法應對。

與馮霽雯說完此事之後，因心緒雜亂，程淵本已無意再在英廉府多呆，然而今日是赴宴來了，沒有就此離去的道理，只得待馮英廉自稅關衙門回來之後，有些心不在焉地應對了一番客套之言，待宴罷，又吃了盞茶，適才開口請辭。

不料馮英廉開了口挽留。

只道是有些公務要向他請教，卻未言明是什麽公務。

程淵心下疑惑。

他常年不在京中，又屬封疆武將，與馮英廉這個內務府大臣，在公務之上能有什麽交集？

直至二人來至外書房內，程淵方才開口發問。

“不知英廉大人是有何事要與程某談？”

程淵做事說話向來幹脆，馮英廉本也不是拖沓之人，但他今日要向程淵詢問之事……卻是無法敞開天窗說亮話的。

“公務確是胡謅之言，不過是想尋個藉口多留忠勇公些時辰，扯些閑談罷了。”馮英廉一面笑言道，一面示意程淵先行落座。

許是打仗出身的緣故，又因在外任待得久了，程淵著實不喜京中文官這些彎彎道道，加之眼下滿腹心事，若非是看著和珅與英廉府的這層關系在，眼瞧著馮英廉言語間這般‘婉轉’，只怕是坐不住的。

馮英廉確是一副閑談的姿態，自京城往事談及昔日同僚，讓人遲遲聽不出正題為何。

“早前曾聽致齋提起過，其早故的父親常保大人同忠勇公乃是至交好友。”馮英廉似不經意間提起，心下略存試探之意。

“確然。”提起昔日故人好友，程淵不假思索地點頭。

他平生不愛與人深交，能稱得上知交之人，也唯有常保一人了。

“曾隱約聽聞常保大人當年是在福建任上因病早故，卻不知是什麽病癥？”馮英廉似隨口問起。

程淵聞言這才覺出異常，擡起了頭來看向馮英廉。

444 請柬

著下人將程淵送走之後，馮英廉獨自一人在書房中又待了許久，不知是在忙些什麽，直至天色漸暮，方才自書房中行出。

當夜，避人耳目地差了一名親隨前來，單獨吩咐下了一件差事——

……

翌日，馮霽雯收著了一封請柬。

“金家夫人的生辰？”

棠院正堂中，小茶吃驚地道：“金家夫人過生辰，請太太作何？該不會又是那金二小姐要使什麽幺蛾子來害太太吧！”

秦嫫聞言皺眉瞥了她一眼。

小茶見狀有些訕訕地癟了癟嘴，卻仍是不大放心地低聲咕噥道：“太太同金家向來沒什麽交往的，忽然來請，怎麽瞧都透著股不對勁……”

“奴婢也覺著有些不對。”小仙亦在一旁輕聲說道：“金家……不是才剛辦罷一場喪事嗎？”

換作平常人，剛經歷了喪子之痛，哪裏還能有這麽好的興致來操辦什麽生辰？

馮霽雯聽罷卻不以為意地笑了笑。

換作平常人怕是沒這份心思來操辦生辰的，可金家並非是尋常人家。

尤其是近來聽聞金簡剛被覆用，眼下正是重新籠絡人脈的時候，既有著一個操辦生辰的名目，自然是要物盡其用的。

至於她也得了請柬，也並不讓人如何意外。

和珅離京前，金家一直未對金溶月做出如何處置，本算是欠了她一個交待的。

而嘉貴妃那邊，想必是沒少因為此事給金家施壓。

故而金夫人此次生辰請她過府參宴，應是多多少少有著緩和隔閡的意思在，即便沒有這個用意，至少也是因和珅如今官拜一品，金家夫人廣宴諸位夫人太太，只單獨落了個她，顯得不大好看。

而非是小茶小仙兩個丫頭所擔憂的那般——只因金溶月即便想再對她使什麽幺蛾子，該擔心的人也不是她，而該是金簡才是。

自打從金溶月同她杠上了之後，金家一門是沒少遭她牽連。

“太太可打算前去？”見馮霽雯只思未語，秦嫫未多置詞，而是適時地出聲詢問。

“到時再說罷。”馮霽雯將手中請柬擱下，神情淡淡地說道。

見她不甚放在心上的模樣，秦嫫反而放心了幾許。

太太如此，必然已是考量罷，並未覺得此事有什麽可擱在心上的了。

如此便過了三日，請柬上書著的日期就到了跟前。

馮霽雯是揣著一副可去可不去的態度，確未將此事放在心上的，一早聽小仙提起，隨口就應了句：“不去了，待晚宴前讓人去傳句話，便道我近日身體不適，不宜前往。”

原因無它，只因是這兩日又冷了些，昨日還落了場雨，一夜之間，院子低窪裏的積水都結上了麻花兒凍，天色也陰測測地不肯放晴，向來懼冷的她便不大樂意出這趟無甚必要的門了。

小仙一面替馮霽雯梳發，一面應了下來。

用罷早飯，馮霽雯亦未離開棠院，只在燒著地龍的內間裏看書。

一頁書還未翻過，就聽說馮舒志過來了。

他今日裹得極厚，厚棉袍子外罩著風毛小坎肩兒，外面還披了一件夾棉的披風，頭頂上的緞面兒瓜皮帽也是鑲了灰鼠毛兒的，雖如此，初進來時，還是夾著一身的寒氣，小臉凍得通紅，嘴唇也有些發青。

窩在榻中的馮霽雯一面交待了丫鬟將火盆端到他跟前讓他烤手，一面問道：“這個時辰你不去上課，來我這兒作何？”

馮舒志在鼓凳著躬著身子烤火，頭也不擡地道：“靳先生被劉家公子請去了，讓我自個兒溫書，今日就不上課了。”

馮霽雯聽了臉色一奇。

“靳先生往劉家去了？”她印證道。

“起初也道不肯去，可依我看，他這回是專程等著劉家人來請的。”馮舒志面無表情地吐槽道：“若真不肯去，同往常一樣不見便是了，可今日卻沒讓人攔著劉公子往書堂來，還說了那樣一番看似拒絕卻又留給別人繼續勸說的話，分明是欲拒還迎嘛。”

馮霽雯聽罷眼前赫然就浮現出了一幅靳先生存心讓人來哄的傲嬌畫面……

自香山楓會後，劉家沒少來人請過靳先生，可無例外地均被靳先生拒了，是絲毫不肯買這個賬。

馮霽雯也曾勸過他，要想為劉亭之洗脫汙名的話，若無劉家相助，必是極難的，不如靜心下來談一談。

只是這老先生非但不肯聽，還擺出一副要炸毛的架勢。

如今雖不知怎地就忽然想通了，但想通了便是好事。

馮霽雯未有多做置詞，只是問起了馮舒志近來的功課。

一上午便就被姐弟二人這麽耗了過去。

因馮英廉不在家中，馮舒志幹脆就連午飯也一並賴在了棠院與馮霽雯同用。

飯後又要與馮霽雯一同練字。

只是馮霽雯還未來得及點頭答應，就有下人來稟，道是有客人上門尋她。

一問竟是傅恒夫人。

“還有福三公子也來了。”來傳話的丫鬟又補充了一句。

馮霽雯聽罷更覺得稀奇。

這個時辰，傅恒夫人怎麽帶著福康安過來了？

馮舒志看了她一眼，一臉的興致闌珊：“那我就先回去了。”

他走後，馮霽雯稍作收拾一番，便不做耽擱地往前廳去了。

“怎麽還沒準備出門嗎？這都什麽時辰了。”馮霽雯來至傅恒夫人面前行禮罷，被她握住了一只手笑著問道。

馮霽雯被她問的一楞。

“出門？”

她不記得自己今日與傅恒夫人有約好往何處去。

瞧她一臉發懵的模樣，傅恒夫人不禁笑道：“金家夫人今日生辰，難道你不曾收到請柬？”

馮霽雯這才恍然。

原是這茬。

“收是收到了的。”她道。

言下之意是雖收著了，卻未打算前往。

末了又問：“夫人這是要往金家去？”

在她的印象當中，傅恒府與金家是向來沒有什麽往來的。

尤其是幾次在外，傅恒夫人即便是與金家夫人碰著了面，也是話都甚少說的。

傅恒夫人卻是點頭。

她不僅是要去，還要拉著馮霽雯一道去。

445 今時往日

“閑著也是閑著，你成日悶在府裏頭，倒不如出去轉轉。”傅恒夫人神情與言語皆是尋常，馮霽雯卻是聽出了極‘不尋常’的意味來。

只因她多少了解些傅恒夫人的性子，知她即便當真是有心要外出解悶，也必然不會往這種場合去湊熱鬧。

更別提是明知她與金溶月不對付，還要專程來請她一同前往了。

故而馮霽雯兀自推想，傅恒夫人興許是有著別的用意在。

“快快收拾去罷，時辰已是不早了。”傅恒夫人又拍著她的手說道。

對上她的眼睛，馮霽雯略一思忖後，點下了頭來。

……

“姑娘。”

清蕖院中，阿碧自外面回來，踏入了內間朝著坐於梳妝臺前的金溶月行了一禮後，放輕了聲音道：“福三爺過來了。”

自那日在城外泛舟時，福三爺不知為何忽然匆匆離去之後，這一連四五日都未見他與姑娘再傳過哪怕一句話了。

她看得出姑娘是有些焦灼的。

好在今日福三爺還是借著夫人生辰入府來了。

金溶月聽罷對鏡扶了扶鬢邊的碧玉釵，似隨口問道：“傅恒夫人也來了？”

阿碧點頭。

傅恒夫人自然是過來了的，若不然，福三爺一個貴胄子弟，怎好單獨來參加官家婦人的生辰宴。

只是……

“和家太太也來了。”阿碧又將聲音壓低了些許，“是與傅恒夫人和福三爺一道兒過來的。”

語罷悄悄打量了一眼鏡中金溶月的神情，幾乎是意料之中的，便見其臉色驟變。

阿碧見狀低下了頭來。

“她來做什麽……”

金溶月眼神陰沈地抓緊了袖口。

來看她的笑話嗎？

“姑娘，老爺方才派人過來傳話兒，交待了讓姑娘早些歇息，說是今晚的生辰宴……姑娘便不必露面了。”阿碧又低聲講道。

雖未言及禁足的地步，但其中的警告之意已是十分明顯。

此舉除卻不願金溶月這個聲名有損的女兒出現在人前惹起議論之外，十有八九防的還是她今晚得知馮霽雯前來，再做出欠妥之舉來。

金溶月自是猜得出金簡的用意何在。

但出乎阿碧意料的是，她並未見有多麽惱怒。

反而是對著鏡中的倒影露出了一個略顯古怪的笑容。

金溶月勾起的嘴角藏著一抹陰冷的氣息。

父親是怕她再使什麽手段為難馮霽雯嗎？

可於她而言，眼下已是用不著了。

因為，她已備下了一份‘大禮’……

她也要讓馮霽雯嘗一嘗失去一切的滋味如何！

……

宴過一半，馮霽雯已是覺得有些坐不住了。

自和珅升為刑部尚書之後，她還未曾參加過諸如此類的宴席。

是以此刻面對著接二連三的噓寒問暖與搭話之言，一時之間很是適應不來。

這些與她假意問候說笑的婦人小姐們，多數是往前於人前人後數落諷刺過她的。

尤其是那幾位之前圍在金溶月左右的小姐，竟也都能做得到似往前從未對她擺過臉色，說過那些難聽之言一般，眼下皆是清一色的親熱友善。

雖說笑臉總是好看些，馮霽雯亦回以溫和之色，然應付得久了，不免還是覺得有些乏累。

可如今和珅不僅是堂堂一品刑部尚書，此番遠在雲南更是立了大功的，回京之後還不知是怎樣的封賞，這正勁的風頭在京城可是找不出第二個來了——如此之下，馮霽雯在旁人眼中自然也是‘水漲船高’，成了不可錯失的結交對象。

尤其是她不經常露面，能說上話的機會少之又少。

如此之下，便有了被大半桌婦人小姐們圍著說話的情形。

好在一旁的傅恒夫人很是負責，不曾忘記今晚是她將馮霽雯給帶來了，適時地開了口解救——道是與金家夫人有話要談，遂帶了馮霽雯一同離席而去。

“夫人且去吧，我在此處走走便是。”

待離了客廳，馮霽雯講道。

卻聽傅恒夫人笑了一聲。

“傻丫頭，我同那金家夫人有何話可說，不過是見你應付的辛苦，隨口胡謅罷了。”

馮霽雯一怔後恍然。

倒真是她遲鈍了。

剛要開口說些什麽，又聽傅恒夫人說道：“既是出來了，咱們便四處走走，透一透氣罷。”

馮霽雯點頭。

二人便帶著丫鬟一路輕聲相談，不緊不慢地行著。

因是在他人府中，便未有貿然走遠，只在這設宴的院中轉了轉，不覺間是轉至了院中的一處花園子裏。

“大奶奶，咱們還是回去吧，夫人既是沒請您過來，您這般貿然……恐再惹了夫人不悅……”

迎面有說話聲傳入馮霽雯一行人耳中。

“你還有臉說這話來氣我？若非是你糊塗，連母親生辰這樣的大事都未曾提醒過我，我又何至於連件像樣兒的生辰禮都不曾備下？”有女子惱道：“怎養了你這麽個沒腦子的東西！”

“……”

說話間，這談話間身份似為主仆關系的二人已是來到了跟前。

見得前方有人，正訓斥丫鬟的女子方才噤聲。

園子裏石燈相隔十餘步遠，光線並不十分充足，馮霽雯自眼睛在什剎海那場大火中受傷之後大不比從前，此刻人來了跟前也未瞧得清細致樣貌，只是方才隱約聽那道聲音，卻是十分熟悉的——若未聽錯的話，應是汪黎珠。

汪黎珠認出了她來。

往前在閨中時，她便十分厭惡馮霽雯，明裏暗下也沒少給馮霽雯使過絆子。

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